在染料界，谁不知道金属络合染料的鼎鼎大名。在化学上，它属于一种人工合成的染料，非天然。在一些服装，家具，皮革方面的染色，有着出众的表现。金属络合染料有很多的分支，可以细分为很多个种类。含有铬、钴金属元素的金属络合染料是目前市场上面比较受欢迎的。

在金属络合染料的历史河流中，曾经出现过一种酸性络合染料，那是19世纪初的事情了，现在我们所使用的金属络合染料都是从那个一代产品演变过来的，目前已经发展到了第五代。前面两代都是酸性介质的染料，也许是发现了酸性物质的腐蚀性，从第三代开始，就改为中性的产品。可以说是一次革命性的变革，也轰动了当时的市场。

到了第四代就变成了带可溶性磺酸基的金属络合染料。而目前的第五代应该来说已经在技术上发展到了一个完好的地步，是一种活性染料，一个非常有名的比例就是1:2。不过即便现在发展到了第五代，也不是说前面几代产品就完全的淘汰掉了，前几代产品还是有着独有的优势的，特别是对于第二代，它在遮盖性上面表现的就很完好，经过太阳的日晒也不会出现金属络合染料褪色的现象。如今的羊毛、羊绒、丝绸、纤维类的产品染色都是用它进行染色的。

不过我们的发展必须建立在不破坏环境的基础上进行，所谓绿色产品，可持续发展。而金属络合染料中多少都有重金属的存在，特别是上面讲的铬、钴，其危害也不用多说了，即便通过一些技术手段得到了控制，不过对生态环境还是有不少的杀伤力的。也就是说重金属是金属络合染料目前的弊端，也是未来要急需解决的问题之一。